旧时惠州坊间老人妇女，大都相信人有三魂七魄，小孩病重将死，是魂魄受了恶鬼惊吓和诱迫而离开躯体的缘故；而且在事发时，又往往有物像可为标识，那就是“人殃”。儿时据老者们指称：“人殃”颇神秘，须至夜晚才现身，轻飘飘如一团绒球，或若一根大羽毛，发着黄绿色的萤光，幽灵般蓦地从池塘边竹树深处飘起，划过夜空，又落到另一处竹树丛中。“人殃”起落点附近如有病重者，那就叫“出人殃”，意即魂魄已离开病体，这当然是极不祥的征兆了。笃信神鬼而又心地善良的妇女如若见到，就会对着“人殃”不停地大声叫喊：“好转罗！好转罗！”——“转”就是回家的意思，这其实是代主家向病孩招魂，而主家更会忙着找神婆来为病者“喊惊”。当然，未雨绸缪，“人殃”未出便已替病者喊惊在前，更是常见的事情。

　　说到喊惊，又想起《楚辞·招魂》关于楚人为生人招魂的描述（附陈子展《楚辞直解》的译文，方便对照解读）：

　　魂兮归来，（魂啊归来，）

　　入修门些。（进入郢都的修门啊。）

　　工祝招君，（太祝之官来招君王，）

　　背行先些。（翻过背走路先行啊。）

　　秦篝齐缕，（秦制竹笼、齐产丝线，）

　　郑棉络些。（郑人缝结衣服罗。）

　　招具该备，（这些招魂的道具齐备，）

　　永啸呼些。（长声吹哨大声呼罗。）

　　魂兮归来，（魂啊归来，）

　　返故乡些。（回到故乡罗。）

　　惠州的喊惊亦与此相类似。就道具言，筲箕替代了竹篓；也用麻丝，但一般不是缠在病孩手腕，而是束扎“丝茅挑卡”悬于门上辟邪挡灾。衣服一样必备，宋湘曾作《盂兰词》记惠州七月十四夜间祭鬼景象：“鬼不怜人人怜鬼，盂兰大会夜如水。削竿挂衣钱剪纸，蜡泪倒流风旋起。”这“削竿挂衣”就是古《礼》所载的“以其上服升屋”。当然，那是乾嘉年间的事，到笔者儿时所见，衣服已多挂于屋簷，或放于筲箕，又或干脆拿在神婆的手中了。始终未变的，则是衣服须为病人穿着过的内衣，据说魂魄听见呼唤自己的名字，又嗅到自己衣服的汗臭，就一定会循声回来。喊惊会在病孩被吓着的地点进行，若原因不明，则会就近在家门口或附近街巷口，因为那是小孩最常出入活动的地方。

　　“招具该备”，接着便要“永啸呼”，也就是《礼记》所说的“皋”了。“皋即号之借，发长语之声也”（黄侃《经传释词笺识》），用惠州话说，就是“喊”，喊其“魂兮归来”。喊词似无定式，大体因人事时地而异，曾找某老妇喊过一种较常用的，记录如下：

　　阿×——转罗！

　　三魂七魄转罗！

　　阳人吓倒畀转惊，

　　阴人吓倒畀转惊罗。

　　大声细声吓倒都畀转惊，

　　奈里吓倒奈里畀转惊罗。

　　魂归就魄咧，

　　魄归就身罗。

　　喊齐三魂七魄就本人就本身罗。

　　阿×——转罗！

　　金纸银钱赎你三魂七魄转罗！

　　神婆就这样反复地喊，其调悠长，其声凄历，迥荡在夜空，穿街过巷，远而近，又近而渐远，与《招魂》所说的“永啸呼”如出一辙。喊的同时，还要焚化纸钱。钱能通神，何况是鬼！当然是多多益善，但至少得有七张。——这是否为人鬼间早已默契的“通行底价”？不知道。反正都说孤神野鬼钱纸到手就会识做，放任病孩的游魂随着神婆的招唤步步回归。一到家门，神婆就会快步入屋，将用来招魂的内衣捂实压到病孩的枕头底下，并念念有词：“转来乖，转来无使狂（按狂为恐之音转），转来一觉训（训即睡）到大天光。”这是喊惊最重要的一道程序，谓之引魂就身。最后，神婆还会撮一撮烧纸钱的灰烬放入盛满热水的大木盘替病孩冲凉，去秽定惊。“魂兮归来，入门修些”在这里同样得到生动形象的演绎。鹅城喊惊旧俗和二千多年前楚辞《招魂》的描写竟然如此契合，似乎表明两者间确乎存有某种亲缘关系，值得民俗学的专家们去深入探究。